Carrie Belle Adams

Carrie Belle Adams (auch Carrie B. Adams, Carrie Belle Wilson Adams und Carrie B. Wilson Adams; geboren als Carrie Belle Wilson; * 28. Juli 1858 in der Literatur auch 21. Juli 1859 und 29. Juni 1859 in Oxford, Ohio, Vereinigte Staaten; † 15. Dezember 1940 in Portland, Oregon, Vereinigte Staaten) war eine US-amerikanische Organistin, Sängerin, Dirigentin und Komponistin. Sie soll die erste amerikanische Frau gewesen sein, die öffentlich eine Aufführung des Oratoriums Messiah von Georg Friedrich Händel dirigierte.

Carrie Belle Adams’ Eltern waren Allie Wilson geb. Myers, eine Musikerin, und David Wilson, ein Gesangslehrer und Autor von diversen Büchern und Liedern. Im Alter von vier erlernte sie erste Lieder in der Sonntagsschule. Ersten Musikunterricht erhielt sie mit sechs Jahren. Im Alter von sieben Jahren sang sie bei einem Musikfest in Milville (Ohio) in einem Chor, der von Horatio Richmond Palmer (1834–1907) geleitet wurde, im Alt. Aufgeführt wurden das Gloria aus der zwölften Messe von Wolfgang Amadeus Mozart und The heavens are telling aus The Creation von Joseph Haydn. Mit acht wurde sie Mitglied in einem Glee Club. Schon früh spielte sie versiert Klavier und Orgel. Mit 13 Jahren besuchte sie das Grand Prairie Seminary in Onarga (Illinois), wohin sie mit ihren Eltern gezogen war. Ein weiterer Umzug führte sie nach Paris (Illinois). Hier schloss sie sich dem Chor der Methodist Church an und wurde dort Klavierbegleiterin unter anderem bei Aufführungen diverser Oratorien.

Mit siebzehn wurde sie Dirigentin der Philharmonischen Gesellschaft in Paris. In dieser Funktion leitete sie in Paris und Städten der Umgebung Oratorienaufführungen des damaligen Standardrepertoires. Mit 18 Jahren sang sie die Altrollen in Werken von Gilbert und Sullivan wie H.M.S. Pinafore, The Pirates of Penzance und Trial by Jury. 1880 heiratete sie im Alter von 21 Jahren den Sänger Allyn G. Adams, mit dem sie nach Terre Haute in Indiana zog. Hier wurde sie eine führende Persönlichkeit im Musikleben der Stadt. Sie wurde Organistin und Chorleiterin an der First Congregational Church und leitete später die Oratoriengesellschaft der Stadt. Von 1887 bis 1895 unterrichtete sie an der Indiana State Normal School Musik. Hier arbeitete sie mit W. T. Giffe (1848–1924) zusammen. Nachdem sie 1876 ihr erstes Anthem komponiert hatte, wurden viele ihrer folgenden Anthems im Choir Music Journal veröffentlicht. 1893 wurde ihre Operette The National Flower veröffentlicht. Später hatte sie an der Normal School die Funktion des Superintendent of Music inne. In dieser Zeit gab sie als Organistin in vielen Städten in Indiana und Illinois Konzerte. Ihre Anthems gewannen Popularität, so dass sie vor allem zur Weihnachtszeit in den ausgehenden Jahren des 19. Jahrhunderts in diversen Städten der Vereinigten Staaten aufgeführt wurden. So gelangte The Woundrous Story am 25. Dezember in der Second Baptist Church in Rochester und am 26. Dezember 1897 in der Unitarian Church in Wilmington und in der Fifth Avenue Congregational Church in Minneapolis zur Aufführung. Auch eine Bearbeitung von Joy to the World wurde geschätzt.

Als Musikdozentin nahm sie an vielen Kongressen für Musiklehrer teil, an denen sie Vorträge über Musikpädagogik hielt. Im Juni 1900 war Carrie B. Adams Mitglied des Programme Committeees der jährlichen Zusammenkunft der Indiana Music Teachers Association in Columbus. Im Dezember des Jahres wurde The national Flower hier aufgeführt. Sie leitete viele Oratorienkonzerte und Aufführungen großer Chorwerke folgten. Am 19. Dezember 1901 leitete sie in Indianapolis eine Aufführung des Messiah. Dies soll die erste Aufführung des Oratoriums in den Vereinigten Staaten gewesen sein, die von einer Frau geleitet worden war. Der Chor habe über einhundert Sänger und Sängerinnen umfasst. Daneben leitete sie den studentischen Männerchor des Rose Polytechnique Institute, für den sie viele Chorsätze verfasste. Weiter komponierte sie mehr Anthems und Kantaten als irgendein anderer zeitgenössischer US-amerikanischer Komponist.

Die von ihr herausgegebenen Chorbücher und Anthembooks wurden den Verkaufszahlen zufolge von über vierzigtausend Chören benutzt und sonntäglich ihre Lieder gesungen. Sie engagierte sich in der Musiklehrerausbildung und leistete einen großen Beitrag für den Chorgesang in den Vereinigten Staaten, auch in den Zeiten des Ersten Weltkrieges. Ab 1920 lebte sie Oregon. Sie veröffentlichte regelmäßig Short Stories, vor allem in der in Indiana erschienenen Zeitschrift The Spectator.

Carrie Belle Adams schrieb über 4000 Anthems, Kantaten und mehrere Operetten. Daneben schrieb sie diverse Männerchöre, Quartette für Frauenstimmen und Lieder nach Texten von William Shakespeare.