It’s a Long Way to Tipperary

It’s a Long Way to Tipperary ist ein Lied aus der Marschmusik, das Komponist Jack Judge (1878–1938) erstmals am 31. Januar 1912 im Grand Theatre von Stalybridge vortrug. In humoristischer Weise behandelt es die Sehnsucht des typischen Iren („Paddy“), der sich als Gastarbeiter im Ausland nach seiner Freundin („Molly“) in Tipperary sehnt. Als eines der Lieblingslieder der britischen Soldaten wurde es im Ersten Weltkrieg weltweit bekannt und gehört heute zum Standardrepertoire vieler Militärkapellen.

Nach der Landung in Frankreich 1914 marschierten die Connaught Rangers, ein irisches Bataillon der britischen Armee, mit It’s a Long Way to Tipperary auf den Lippen durch Boulogne-sur-Mer. Ein Bericht in der Daily Mail machte das Lied einem breiten Kreis bekannt. Eine Schallplattenaufnahme des irischen Startenors John McCormack vom November 1914 vergrößerte die Popularität.

Das Lied entwickelte sich zur inoffiziellen Hymne der britischen Soldaten. In der Folge erfuhr der Song zahlreiche Darbietungen auf der Bühne und auf Tonträgern, und es entstand eine Refrain-Variante. Droht „Molly“ im Original, ihrem „Paddy“ einen „Mike Maloney“ vorzuziehen, erfolgt in der Variante die Retourkutsche. Wie man eine englische Mary richtig kitzelt, das hätten die Truppen erst in Frankreich gelernt.

Um nicht länger in erster Linie mit Krieg assoziiert zu werden, hat die namensgebende irische Stadt Tipperary 1983 einen Friedenskongress etabliert. Er vergibt seit 1984 jährlich den Tipperary-Friedenspreis und kürt das Tipperary-Friedenslied.

It’s A Long Way to Tipperary wurde auch vom Bordorchester des britischen Luxusliners Lusitania gespielt, als dieser am 7. Mai 1915 vom Torpedo eines deutschen U-Boots getroffen wurde. Das Orchester spielte weiter, um eine Panik zu vermeiden.

Das Lied kommt in dem Wolfgang-Petersen-Film Das Boot nach dem Roman von Lothar-Günther Buchheim vor. Der U-Boot-Kommandant lässt seinen besonders linientreuen ersten Offizier die Schallplatte auflegen und singt dann zusammen mit der übrigen Besatzung mit. Das englische Lied wurde dabei in einer Aufnahme des Chors der sowjetischen Roten Armee gespielt.

Außerdem kommt das Lied auch im Jean-Renoir-Film Die große Illusion vor, in dem es von englischen Soldaten vorgesungen wurde und zusätzlich in der Vaudeville-Performance aufgeführt wurde.

Zusatz-Refrain:

Bert Brecht schrieb – in Anlehnung an das Lied – seinen Marsch ins Dritte Reich, der insbesondere über die Interpretation von Ernst Busch bekannt wurde.

Das Lied diente immer wieder als Vorlage für Bands, vor allem im anglo-keltischen Folk-Punk beziehungsweise Folk-Rock. So vertonte etwa die Band The Larkin Brigade, eine Gruppierung irischer Auswanderer aus Boston, das Lied. Die irisch-amerikanische Band Flogging Molly bediente sich in der Liveversion von Black Friday Rule auch am Liedstoff. Der Sänger Tiny Tim interpretierte das Lied ebenfalls.

Die Melodie des Lieds wurde auch von der Kölner Mundart-Band Höhner verwendet. Der Song aus dem Album Dat is ne jode Laade he heißt Unser Hätz schlät für de FC Kölle und wurde jahrelang im Müngersdorfer Stadion als inoffizielle Hymne vor Spielen des 1. FC Köln gespielt.

Text und Musik in verschiedenen Versionen sind aus unterschiedlichen Quellen frei verfügbar, beispielsweise: