Joseph Carl Breil

Joseph Carl Breil (* 29. Juni 1870 in Pittsburgh; † 24. Januar 1926 in Los Angeles) war ein US-amerikanischer Komponist, Tenor und Regisseur.

Breil war einer der ersten amerikanischen Komponisten, der Musik speziell für Filme geschrieben hat. Zu den bekanntesten Filmen, für die er komponierte, gehören Die Geburt einer Nation und Intoleranz von David Wark Griffith.

Breil machte seinen Abschluss 1888 an der Duquesne University in Pittsburgh. Später schrieb er die Hymne der Universität, welche erstmals im Oktober 1920 aufgeführt wurde. Er studierte später u. a. auch am St. Fidelis College in Butler, bevor er von seiner Familie nach Leipzig geschickt wurde, um an der Universität Leipzig Rechtswissenschaft zu studieren. In Leipzig begann er auch, sich mit Musik und Gesang zu beschäftigen. So sang er am Königlichen Konservatorium der Musik zu Leipzig, später nahm er Gesangsunterricht in Mailand und Philadelphia.

Zwischen 1891 und 1892 sang er als Tenor der Emma Juch Opera Company, dann kehrte er zurück nach Pittsburgh. Dort gab er Gesangsunterricht und leitete bis 1897 den Chor der St. Paul's Cathedral in Pittsburgh. In den folgenden Jahren arbeitete er als Musikdirektor in verschiedenen Theatern und als Musikredakteur. Währenddessen komponierte er weiterhin Stücke.

Der erste Film, für den er komponierte, war der 1912 uraufgeführte Les amours de la reine Élisabeth mit Sarah Bernhardt. Zwei der bekanntesten Filme, für die er komponierte, sind Die Geburt einer Nation und Intoleranz von David Wark Griffith. Von nun an komponierte er für diverse Filme und schrieb einige Opern, darunter The Legend, welche 1919 an der Metropolitan Opera uraufgeführt wurde. Auch für Radiosendungen schrieb er Stücke.

Er starb am 24. Januar 1926 an einer Herzkrankheit.