Jean De Latre

Jean de Latre (auch Joannes Petit de Latre; * um 1505 in Flandern; † 31. August 1569 in Utrecht) war ein franko-flämischer Komponist, Sänger und Kapellmeister der Renaissance.

Über die Jugend- und Ausbildungszeit von Jean de Latre sind keine Informationen überliefert. Erstmals erscheint sein Name in den Listen des Kollegiatstifts Saint-Jean l’Evangeliste in Lüttich für die Jahre 1538 und 1539 als Singmeister (maître de chant). Weil die Listen vor und nach diesen Jahren verloren sind, ist es möglich, dass er schon vor 1538 und nach 1539 dort gewirkt hat. Im November 1544 trat er die Nachfolge von Adam Lauri als succentor an der Kirche St. Martin in Lüttich an und leitete die Kapelle der Kirche fast 20 Jahre lang mit Geschick und Erfolg. Er hatte aber öfters Auseinandersetzungen mit dem Domkapitel dieser Kirche, weil er zeitweise die Chorknaben vernachlässigte und Schulden gemacht hatte. De Latre war verheiratet und hatte mehrere Kinder, darunter zwei Söhne, die im Stiftsregister von St. Martin als duodeni bezeichnet wurden, der erste von 1546 bis 1552, der andere von 1556 bis 1562. Zu seinen Schülern zählten Johannes Mangon und Gerard de Villers.

Ebenfalls ab 1544 wirkte De Latre als Kapellmeister des Lütticher Fürstbischofs Georg von Österreich, einem humanistisch gesinnten Musikfreund. Hier hatte er den Nutzen wichtiger Kontakte zu anderen Künstlern wie Lambert Lombard (1506–1566) und Franciscus Florius (1516–1570) und zu weiteren wichtigen Personen im Umkreis des Bischofs. Der frühe Tod des Bischofs im Jahr 1557 nahm ihm ein hervorragendes Amt und einen wohlwollenden Dienstherrn, dem er 1552 eine Chansonsammlung gewidmet hatte. Die Obliegenheiten in dieser Stellung führten wahrscheinlich zur Vernachlässigung seiner Pflichten an St. Martin, dessen Kapitel ihm am 23. November mit der Entlassung drohte; er ist dennoch in den Listen vom Oktober 1555 bis Mai 1562 aufgeführt. Durch Vermittlung der genannten Gönner bekam der Komponist 1563 das Amt des archimusicus des Chors in Amersfoort, kehrte aber Ende 1564 an die Kapelle an St. Martin in Lüttich zurück. Hier wurde er vom Dekan des Stifts wegen seiner häufigen finanziellen Probleme am 7. Oktober 1565 entlassen. Er wandte sich im Dezember des Jahres nach Utrecht und war dort zunächst Gast des Kapitels der Johanniskirche (Janskerk). Dann bekam er eine Doppelanstellung als schoolmester und sangmester an der Pfarrkirche St. Marie (Buurkerk) in der Nähe des Rathauses. Entsprechend der Inschrift seiner Grabplatte in dieser Kirche, auf der er Johanni Petit de Latre, musicus excellentissimus genannt wurde, starb der Komponist am 31. August 1569 in Utrecht.

Die Werke von Jean de Latre wurden zunächst mit denen von namhaften Komponisten in vielen Sammelwerken (in den Niederlanden zwischen 1547 und 1564, in Deutschland zwischen 1561 und 1564) veröffentlicht; es gab auch drei Sammeldrucke mit Werken nur von ihm. Wenige Stücke erlebten Neudrucke bis zum Jahr 1660. Im Stil seiner Chansons lehnte sich De Latre an die Chansons von Thomas Crécquillon, Claudin de Sermisy, Jacobus Clemens non Papa und Jean Courtois an; drei der Chansons sind auch in Lautentabulaturen erschienen. Seine Motetten zeichnen sich durch eine geschmeidige Melodie und sorgfältige Textakzentuierung aus. In seinen 19 Lamentationen, die 1554 in Maastricht gedruckt wurden, drückt sich die Last der Inquisition aus, unter der das Lütticher Volk zu leiden hatte; hier zeigte der Komponist eine bemerkenswerte Beherrschung der kontrapunktischen Kunst und gleichzeitig die für Italien typische Suche nach dem angemessenen Ausdruck des Bibelworts. Manche Passagen seiner geistlichen Werke zeigen einen strengen und dichten imitatorischen Stil, wie bei Nicolas Gombert und Clemens non Papa, in anderen Teilen dominiert eine vertikale Satzkunst mit kurzen imitatorischen Passagen. So stellt De Latres polyphoner Stil einen Übergang von der franko-flämischen Tradition Josquins zu den homophonen Tendenzen der Humanisten dar.