Louis-Abel Beffroy de Reigny

Louis-Abel Beffroy de Reigny, sein Pseudonym „Cousin Jacques“ (* 6. November 1757 in Laon; † 1. Dezember 1811 in Paris) war ein französischer Dramatiker, satirischer Dichter und Journalist. Seine Zeitgenossen nannten ihn „Le poète comique de la Révolution“.

Beffroy de Reigny besuchte das College Louis le Grand in Paris. Dort hatte er als Mitschüler Robespierre und Camille Desmoulins. Zunächst war er Lehrer in verschiedenen Städten in der Provinz. Er heiratete 1780 und gab das Lehramt auf, um sich dem Journalismus zu widmen, schrieb satirische Gedichte und Possen für das Theater.

Beim Sturm auf die Bastille befand er sich vor Ort und sammelte die Eindrücke und Reaktionen der Teilnehmer. Noch am gleichen Tag wurde sein Text im Rathaus öffentlich vorgelesen und kurz danach gedruckt. Als er jedoch 1793 seine Verfassung des Mondes veröffentlichte, war der Unterschied zwischen diesem „politischen und moralischen Traum“ und der Realität des herrschenden Terrors derart groß, dass die Revolutionsbehörden ihn verhaften ließen. Es war dem Einfluss seines Bruders, Louis-Etienne Beffroy, Staatsanwalt von Laon und Konventsabgeordneter, zu verdanken, dass er bald wieder freigelassen wurde.

Auf dem Theater war sein größter Erfolg „Nicodème auf dem Mond oder die friedliche Revolution, Prosa-Groteske in drei Akten, nebst Arietten und Vaudevilles“. Die Premiere fand im November 1790 statt. Zwei Dorfbewohner, Fréro und Lolotte, beklagen sich über die Tyrannei, die in der Mondregierung herrsche. Da kommt ein Luftfahrtreisender, Nicodème, hinzu und preist dem Mondkaiser die Wohltaten der Revolution an, die gerade in dem fernen Lande Frankreich stattgefunden hat. Das Stück wurde ohne Unterbrechung bis April 1792 aufgeführt und 1797 erneut wieder aufgenommen. Ein weiteres seiner Stücke, „Klub der braven Leute“, Erstaufführung 1791, war ebenfalls sehr erfolgreich und beliebt.

Doch dann gelingt es ihm nicht mehr an seine Erfolge anzuknüpfen und die phantastischen Komödien, die er weiterhin schreibt, werden von der Kritik verrissen und das Publikum wendet sich ab.

In seinem Dictionnaire néologique des hommes et des choses vereinte Beffroy de Reigny biographische Notizen über seine Zeitgenossen und Artikel über neue Worte und gesellschaftliche Normen, die während der Revolution entstanden waren. Nach den drei Bänden, die 1799 erschienen waren, verbot die Zensur die weitere Veröffentlichung. Sein letztes Stück Le Bonhomme (Der brave Kerl), erschien im Dezember des gleichen Jahres und war ein Misserfolg. Der Autor zog sich daraufhin zurück und veröffentlichte 1803 nur noch eine letzte Zusammenstellung seiner Gedichte und Lieder.